Cyprichromis pavo Büscher, 1994

   Cyprichromis pavo est un cichlidé décrit par Heinz Büscher qui l'a découvert lors de ses voyages sur la côte du sud Congo du lac Tanganyika.
   Le nom d'espèce signifie "paon" en latin et fait référence à la coloration des mâles.

  La répartition géographique connue de Cyprichromis pavo s'étend dans toute la partie sud du lac de Kanoni au Congo Démocratique, à Masalaba (cap Mpimbwe) en Tanzanie, en passant par les côtes Zambiennes.

      Cyprichromis pavo vit en eau libre à proximité des éboulis rocheux à une profondeur allant de 20 à 50 mètres.
   Lors des différents voyages effectués par Heinz Büscher dans cette partie du lac, il avait pu observer que sur 60 Kms de côte il existait 4 espèces  de Cyprichromini vivant en sympatrie : Paracyprichromis brieni, Paracyprichromis nigripinnis (blue neon), Cyprichromis sp. jumbo -auxquels nous pouvons maintenant ajouter Cyprichromis zonatus donc 5 espèces-, et donc une espèce intermédiaire entre Cyprichromis leptosoma et Cyprichromis microlepidotus qui fut décrite ultérieurement sous le nom de C. pavo.

Cyprichromis pavo,
femelle (Photo de Patrick Tawil, prise dans le bac de Heinz Büscher le descripteur de l'espèce)

   L'espèce présente un dichromatisme sexuel :

   Les mâles ont la nageoire anale et la dorsale arrondies sur le bord arrière, le corps est jaune orangé, parfois brun clair ou cuivre. Il est parcouru entièrement de points bleus. La dorsale présente une ligne bleue et est parsemée de nombreux points particulièrement visibles lors des phases d'intimidation.

   Les femelles sont de couleur saumon, quatre barres foncées apparaissent plus ou moins en fonction de l'excitation du poison. Les nageoires dorsales sont de même couleur, transparentes parsemées de petits points.

   La taille atteint 12 cm.

Cyprichromis pavo,
mâle (Photo de Patrick Tawil, prise dans le bac de Heinz Büscher)

   La reproduction se fait par incubation buccale maternelle, les oeufs sont déposés sur une pierre plate avant d'être pris en bouche par la femelle qui se présente près de la région génitale du mâle (aspirant l'eau et la laitance) pour les féconder.

   L'incubation dure de 26 à 32 jours à une température de 26/27°C.
Je préfère faire cracher la femelle le 25ème jour afin d'assurer l'élevage des jeunes qui mesurent 15 à 20 mm à la naissance (lâcher). Ils acceptent rapidement les nauplii d'Artemia et les micro vers ainsi que la nourriture sèche finement broyée.

   Le comportement s'est considérablement modifié après l'introduction de 4 couples de Cyprichromis sp. jumbo "Kitumba". Le mâle C. pavo dominant devenant extrêmement agressif envers l'ensemble des individus du genre. Le Groupe de Cyprichromis pavo fut alors isolé dans un 450 litres en compagnie de deux couples de Altolamprologus sp. compressiceps "Nangu".

   Le comportement du mâle s'est alors assoupli, la stabilité du groupe semble donc être maintenue lorsque le peuplement rassemble des espèces assez lointaines du genre Cyprichromis.

    Cela peut s'expliquer par le fait que, dans l'espace confiné de l'aquarium, le mâle dominant d'une espèce voit en tout autre mâle, morphologiquement proche, un rival potentiel alors que dans le vaste milieu naturel, même si les espèces  sont sympatriques, des barrières invisibles (pour nous, humains) existent certainement.