Genre singulier s'il en est, Tropheus nous éblouit, Tropheus nous parle, Tropheus est aimé ou haï, Tropheus est gris ou multicolore, sans Tropheus point de Tanganyika diront certains.... D'aucuns vous diront aussi qu'il n'est qu'une grosse vache, d'autres que son comportement de brouteur est une source inépuisable d'émerveillements. La peur aussi (une sale réputation de tueur le précède), ou la fascination :
Observer un groupe hiérarchiquement posé, les interactions, les conflits, les inimitiés, et les alliances... Tout cela est magique!

   Le genre Tropheus regroupe actuellement 6 espèces décrites, et compte environ 130 populations connues, marquées et différentes les unes des autres, généralement. Tout ceci peuplant les ~2500 Km de côte de manière plutôt hétérogène et en fonction des zones rocheuses. La sténotopie* des Tropheus étant bien connue, elle limite les "migrations" entre deux bandes rocheuses séparées par une plage de sable ou par l'estuaire d'une rivière. Ils se trouvent donc là où la montée du niveau d'eau du lac les a déposés il y a plusieurs milliers d'années.

   Ce genre est ancré depuis longtemps dans l'incubation buccale, et la taille des ovules est un signe tangible de cette évolution. Chez T. brichardi, leur taille atteint les 4,6 mm et sont au nombre de 15/20 maximum, pour comparer, ceux de Gnathochromis permaxillaris font 2 mm et sont au nombre de 150/200... Quelques millénaires d'évolution dans cette direction les séparent.

Tropheus sp. ilangi (ponte).

Voici donc le genre Tropheus, raconté par ceux qui l'aiment et le maintiennent ou qui ont maintenu de ses populations et variétés géographiques.

Avec plus ou moins de déboires, ils vous décriront ce qu'ils ont fait, vu, réussi ou raté avec Tropheus spp.
Si on désire faire et réussir la maintenance en aquarium de ce genre quelques petites choses sont à savoir...

Il faut savoir si on cherche à avoir des spécimens dans un volume d'eau adéquat pour avoir des poissons au comportement "normal", proche du naturel (ou tendant vers) avec quelques pontes et jeunes arrivant à l'âge adulte, dans un bac commun de relativement grand volume.

Une maintenance en couple ou trio étant également possible...

Ou bien maintenir un fort groupe dans un volume d'eau plus restreint, des femelles en incubation cachées dans des tuyaux, pots, briques, que l'on fait cracher au bout de vingt/vingt cinq jours pour faire grandir tous les jeunes jusqu'à la vente.

C'est une question de choix, chaque école ayant ses adeptes.

Bien sûr ce chapitre, comme d'autres sur le site, sera susceptible d'évolution dans le temps en fonction de nouvelles données.

Il apparaît également évident qu'aucun de ces articles ou aucune de ces fiches techniques ne se veulent des règles à suivre, avec les Tropheus, comme toutes autres espèces de cichlidés il n'y a rien "d'écrit" à l'avance.
Il s'agit simplement d'expériences partagées par leurs auteurs,
aux lecteurs d'en extraire la substantifique moelle...