What it is about the ratiches of the Cichlids ?
Eric Genevelle (2002)
Photo Ad. Konings Cichlid press
Les cichlidés, comme tous les poissons, possèdent des dents. Mais, fait particulier (bien que non propre à cette vaste famille), ils possèdent plusieurs sortes de dents en différents lieux de leur anatomie. En effet, non seulement les cichlidés présentent des dents sur les mâchoires, mais aussi à l’intérieur de leur gorge sur ce que l’on appelle les os pharyngiens.
Ces dents, quelles soient sur les mâchoires ou sur les os pharyngiens ont toutes un rôle bien précis. Elles adoptent ainsi une forme liée à une fonction bien déterminée en fonction de l’espèce. Ces fonctions sont les suivantes:
- Capture
- Broyage
- Découpage
- Raclage
- Ratissage
- Etc.
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Nomenclature de la dent(Allgayer d’après Barel, 1977) |
Chaque dent a ainsi sa fonction propre et l’on peut ainsi, par l’étude de la dentition d’un Cichlidé (ou d’un autre poisson) déterminer avec précision son régime alimentaire. C’est comme chez l’Humain; Notre dentition est le reflet d’un régime omnivore. Nos incisives sont là pour couper, nos canines pour déchirer, nos molaires pour broyer, etc..
Chez les Cichlidés, il en est de même, avec une variété des régimes alimentaires et donc des formes de dentition encore plus grande.
Pour faire (très) simple, on pourrait résumer les formes de dents en 5 catégories (voir Fig. V), mais ce serait aller un peu vite en besogne car un poisson ne possède pas qu’un seul type de dents. On ajouterai volontiers que la forme des dents varie chez certaines espèces selon l’âge de l’individu (uniquement pour faciliter le travail des taxinomistes)
Pour exemple, prenons notre cher Tropheus. Rien que sur ses mâchoires on trouve trois types de dents (coniques, bicuspides et tricuspides). En ce qui concerne son os pharyngien, les dents sont bicuspides.
Mais avant que d’aller plus loin dans le débat, il est désormais opportun de préciser au lecteur de l’article quels type des dents on peut trouver chez les cichlidés et quelles en sont leurs fonctions:
- Les dents molariformes ont pour but de broyer la chair, les mollusques et les cellules des végétaux
- Les dents pointues en forme de canine servent à capturer et à retenir les proies
- Les dents coniques servent à retenir les proies et à prélever les petits organismes présents dans la couverture végétale
- Les dents en forme de spatule servent à racler les végétaux
- Les dents à plusieurs pointes (bicuspides et tricuspides) servent à peigner les végétaux
A droite, vous avez pour la première fois sur le net, des dessins vous permettant de visualiser avec précision toutes les formes de dents présents chez les Cichlidés.
Arcade dentaire
Patron dentaire du pharyngien inf.
Incurvation dentaire
Formes des dents cuspidées
Implantation dentaire
Forme des dents unicuspidées
Surface dentaire
Dents pharyngiennes
Densité dentaire
Les dessins sont tous de Barel, 1977 |
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Photos (microscope à balayage): Allgayer/CNRS |
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Dents de la mâchoire supérieure : dents à cuspides secondaire à l’avant et dents coniques sur les côtés (insectivore) |
Dents de la mâchoire inférieure; dents coniques à hampe droite sans cuspide secondaire (piscivore) |
Pharyngien inférieur; dents centrales molariforme et conique sur les côtés (malacophage). |
Mâchoire supérieure; dents spatuliformes typique d’un”piqueur” prélevant des animalcules sur le substrat ou entre les algues(copépode, ostracode). |
Pharyngien inférieur; dents à crochet (slender) sur l’ensemble du pharyngien (détritivore) |
Mais même chez des espèces ayant apparemment le même régime alimentaire, on trouve des différence notables quand au type de dentition et de répartition de la dentition (Ex planche sur les herbivore). On comprend mieux alors que des poissons que l’on croirait vivre en compétition dans un même biotope se nourrissent en fait différemment et peuvent ainsi coexister. |
Planche herbivore |
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Dents tricuspides de Petrochromis |
On croirait aussi que tous les cichlidés gobie se nourrissent de la même manne alimentaire. Il n’en n’est rien si on observe la différence de dents entre un Eretmodus et un Spathodus |
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Spathodus (dents en spatules)Photo Liliane Moeremans |
Tanganicodus (dents coniques)Photo Liliane Moeremans |
La dentition d’un Cyathopharynx nous montre ainsi qu’il se nourrit de petites proies, phytoplancton et zooplancton qu’il trouve dans le sable et dans la colonne d’eau libre. Il n’est pas équipé pour broyer des mollusques ou pour capturer d’autres cichlidés. |
Photo Liliane Moeremans |
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Photo Liliane Moeremans |
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D’un autre côté, la dentition des piscivores est sans équivoques avec des dents coniques, acérées et nombreuses. |
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D’autres cichlidés ont développés des formes de dents très élaborées. Je parle ici de tous les mangeurs d’écailles comme les espèces du genre Plecodus. Les dents de ces espèces sont recourbées en arrière. |
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Alors que le malacophage a bien besoin de ses grosses molaires sur son os pharyngien pour venir à bout de son festin (à droite) |
Sources:
- Masuda H., Amaoka K., Araga C., Uyeno T. and Yoshino T., 1984. The fishes of the Japanese Archipelago. Vol 1. 431pp. Tokay University Press.
- BOULENGER G.A. – Catalogue of the freshwater fishes of Africa in the British Museum – Vol III / 1915
- NELISSEN M. H. J – A taxonomic revision of the genera Simochromis, Pseudosimochromis and Tropheus (pisces, cichlidae) – Musée Royal de l’Afrique centrale. Tervuren, Belgique – Annales – série N°8. Sciences Zoologiques N° 229 – 1979
- POLL M. – Révision de la faune ichthyologique du lac Tanganyika – Annales du Musée du Congo Belge – C. Zoologie. Poissons, Reptiles, Amphibies – Série I, Tome IV Fascicule 3. – P 141-364 / 1946
- Barel, 1977
- Liliane Moeremans
- Ad Konings / Cichlid Press
- Robert Allgayer / CNRS
- Dan Douglas