Les Mastacembelidae du lac Tanganyika
 Introduction

Par Eric Genevelle (mars 1999)

Introduction / Taxonomie de la famille et des espèces du lac / Ecologie des Mastas / La collecte des Mastas au Tanganyika / Les Mastas en aquarium / Une nouvelle espèce ? / Les Mastas du Tanganyika en photos / Remerciements et Bibliographie

Le beau sujet que voilà ! A lire les mails que vous m’envoyez, on dirait que c’est l’article le plus attendu de l’année. Pourtant, il ne s’agit pas de cichlidés. Mais il est vrai que ces petites bébêtes sont passionnantes et qu’elles égayent avec bonheur un bac Tanganyika.

La difficulté d’écrire un tel article est que l’on ne connaît pratiquement rien sur les Mastacembelidae, et encore moins sur celles qui peuplent notre cher petit lac. On a bien quelques descriptions, quelques rapports, une ou deux études scientifiques sur certaines espèces, des révisions de genre, mais rien de bien succulent.

Et pourtant, je suis comme vous. J’ai un mal fou à reconnaître ces espèces, à comprendre pourquoi certaines refusent de se nourrir ou de se montrer en aquarium. Le mystère qui entoure ces espèces est tellement grand que des légendes circulent. Certains racontent qu’elles mangent tous les cichlidés,  d’autres qu’elle s’apprivoisent facilement, etc., etc.

Je suis donc allé à la pêche aux informations (pour la pêche au Mastas, il faudra attendre octobre 2000). J’ai fouillé dans mes papiers, inventoriés tout ce qui passait par le Net, consulté les spécialistes, les exportateurs et ai trouvé, pour finir, pas grand chose. Mais « pas grand chose » étant toujours mieux que « rien du tout », j’ai décidé de publier ces quelques données.

Les Mastacembelus sur DESTINATION TANGAYIKA