L'Histoire du Lac par les Cartes ⋆

L’Histoire du Lac par les Cartes

L’Histoire du Lac par les Cartes

Par Eric Genevelle

John Hanning Speke.

Avant 1500		Outre le fait qu’il soit impossible de dater cette carte, il est intéressant de voir que dès cette époque, les scientifiques imaginaient que des lacs immenses se trouvaient au cœur de l’Afrique de l’Est.	Tanganyika pirogue et guerriers
1570	Afrique en 1570	Dès 1570, la clé de la présence de ces lacs réside dans le fait qu’il fallait bien expliquer l’origine des eaux du Nil. Le territoire africain est alors truffé de lacs reliés les uns aux autres par des réseaux secondaires pour former le Nil.
1630	L’Afrique en 1630.	En 1630, on n’a pas beaucoup avancé sur la question. On connaît un peu mieux la faune, mais on retiendra cependant que les cartographes retiennent la présence de deux grands lacs en Afrique de l’Est.
1642	L’Afrique en 1642	1642, rien ne change outre le tracé des côtes africaines qui se précise. On cherche le réalisme	In darkest Africa – H. M. Stanley
1729	L’Afrique en 1729.	50 ans plus tard, on garde à l’esprit la présence de deux principaux lacs alimentant le Nil. Au Sud de ces lacs, on trouve les monts de la Lune qui avaient déjà été décrits avant 1570. Plus au Sud, les terres sont inconnues.
1747	Afrique et lac “Moravi” – 1747	1747: Grand bon en avant. On a découvert un premier lac près d’un village nommé Moravi. Ce lac est appelé Lake of Zambre. Au sud du lac, l’auteur signale la présence d’anthropophages ou de mangeurs d’hommes.
1749	Maravi 1749.	Deux ans plus tard, on renomme ce premier lac en tant que lac Maravi en soulignant qu’il s’étendrait très loin vers le Nord où c’est toujours l’inconnu.
1771	L’Afrique en 1771.	Vingt ans plus tard, la limite Nord du lac Maravi est toujours inconnue mais les cartographes en estiment la portée.
1780	L’Afrique en 1780	10 ans après, toujours pas de précision sur le Nord du Maravi et encore moins sur les autres lacs.
1820	Afrique de l’est en 1820.	40 ans plus tard, les explorateurs n’ont pas avancé d’un pouce.
18??	Afrique en ~1860	Cette carte, présentée comme datant de 1860 semble antérieure à cette date puisque on y voit le lac Nyassa relié à une mer intérieure du nom de Ukerewe ou mer intérieure de l’Uniamezi. De cette mer partirait vraisemblablement les sources du nil	1812
1835	L’Afrique en 1835.	1835, soit près de 100 ans après la découverte du lac Maravi, on en dessine enfin la totalité.
1835	Afrique en 1835	Cette même année, sur cette carte, le lac Maravi est représenté par un simple trait. Au Nord, les territoires restent inexplorés.
1844	L’Afrique de l’est en 1844.	Les cartographes font le rapprochement entre le lac Maravi et le lac Zambré. On signale une rivière au Nord du lac et on ébauche tout un système hydrographique au Nord du Maravi.	Les premiers Européens à montrer un intérêt dans Tanganyika au 19ème siècle étaient les missionnaires de la Church Missionary Society, Johann Ludwig Krapf et Johannes Rebmann, qui à la fin des années 1840 ont atteint le Kilimanjaro. C’est un autre de ces missionnaires, Jakob Erhardt, qui, réalisant une carte célèbre (montrant sur la base d’informations Arabes, un lac énorme, informe, à l’intérieur des terres), a stimulé l’intérêt des explorateurs Richard Burton Britanniques et John Hanning Speke.
1851	Afrique de l’est 1851	6 ans plus tard, on doute sur le fait que le lac Maravi soit le même que celui du Zambre. A noter que la position (sur cette carte) du lac Zambre correspondrait à celle du lac Tanganyika ! Notez aussi que la position de la ville de Maravi vis à vis du lac diffère par rapport aux autres cartes.
1858 ?	1858 découverte officielle en 1859.	13 février 1858: Richard Burton et John Hanning Speke découvrent le lac Tanganyika à Ujiji. Ils découvrent aussi au cours des deux années qui suivent les lacs Nyanza (aujourd’hui Victoria), Rukwé (Rukwa) et Victoria. cette carte, imprécise sur les dates en donnent les premiers tracés. Cette carte a été réalisée après 1859 d’après un ordre datant de 1858.	En 1854, deux hommes se rencontrent à Aden : Richard Burton, aventurier, poète, linguiste et traducteur émérite de textes érotiques et John Hanning Speke, rejeton d’une famille aristocratique, animé d’une ambition effrénée. Tous deux regagnent Londres bien décidés à retourner en Afrique afin de résoudre un mystère qui depuis longtemps intrigue les anglais: l’emplacement exact des sources du Nil. Ils obtiennent l’appui de l’éditeur Laurence Oliphant et de la Royal Geographical Society. Pendant trois ans, Speke et Burton, à la tête d’une importante expédition, parcourent l’Est africain. Malgré les accidents et d’innombrables difficultés ils atteignent le Lac Tanganyika le 13 février 1858. Burton étant malade, Speke continue jusqu’au Lac Nyanza qu’il rebaptise Lac Victoria et dont il décide qu’il est la véritable source du Nil. Rentré à Londres avant Burton, il se hâte de faire homologuer sa découverte, que Burton niera farouchement. La controverse doit être réglée devant les membres de la Royal Geographical Society. La veille de la confrontation, Speke se tue au cours d’une partie de chasse. L’enquête conclut à un accident mais Burton est persuadé qu’il s’agit d’un suicide. Par dépit, il accepte un poste diplomatique au Brésil. Richard Burton 1861
1858-63	Afrique de l’est 1858	Cette carte, plus précise, présente le lac Tanganyika avec une petite dizaine de localités dont la principale reste celle d’Ujiji, mais aussi celle d’Uvira sur la côte Ouest. La rivière Ruzizi est également représentée. Notez également que le chemin pris par Burton et Speke est repris sur ce tracé à partir de Zanzibar.
1860	Tanganyika 1860	Cette carte, certes imprécise donne au lac Tanganyika le nom de “Ujya Sea”, certainement en raison de la ville d’Ujiji. Remarquez au Sud-Ouest du lac la ville de Zanganika…
1861	Tanganyika 1861	Cette très belle carte du lac présente de nombreuses localités encore connues à ce jour: Uvira, Kabogo (terre en feu), Ukatete (Katete), Ujiji et Mzimu. On remarque aussi la présence des iles Mutondwe et Mbity au Sud du lac ainsi que l’île d’Ubwari (aujourd’hui une péninsule). La position du lac Rukwa est incertaine. Notez aussi qu’à cette époque, Tembwe se disait Uthembwe et que Bujumbuja, capitale actuelle du Burundi (présentée ici sous la province de l’Urundi), n’existait pas. Pour terminer, La ville de Kalemie actuelle est représentée sous le nom de Uguhha, d’où le nom actuel de la rivière Lukuga.
1862	Tanganyika 1862	Cette carte, moins précise que la précédente montre clairement les îles d’Ubwari (divisée en 2 parties) ainsi qu’une île (Kivira Island) en face de l’actuelle ville de Kalemie.	Stanley et Livingstone.
1872	Tanganyika 1872	Cette carte générale du continent africain reprend l’ensemble des lacs tels que décrits en 1872 au sein d’un seul et même pays appelé l’Éthiopie.	En 1871, Stanley quitté Zanzibar pour le lac Tanganyika et y fait son rendez-vous historique avec Livingstone à Ujiji le 10 novembre, enlevant son chapeau et prononçant les mots célèbres “Docteur Livingstone, je présume ? ” Trois ans plus tard, il a exploré le Lac Tanganyika et a tracé la route entre le Congo à la mer. C’est lors de cette expédition qu’il fut capable de confirmer la théorie de Speke à savoir que la source du Nil est au Lac Victoria (à la différence de Speke, il a navigué tout autour). Le retour de Stanley à Zanzibar en 1877 marque la fin de l’ère héroïque de l’exploration du Nil Blanc.
1872	Tanganyika 1872	Autre carte de cette même époque où l’on voit que notre lac était encore appelé Lac Ujiji. L’île de Kivira est encore présente et sa position pourrait nous faire penser qu’il s’agisse de l’archipel des îles Kavala.
1874	Tanganyika 1874 Cameron.	Cette magnifique carte a été produite suite aux travaux de Cameron en 1874. Extrêmement précise sur le nom des localités, elle nous confirme que l’île d’Ubwari n’était pas encore rattachée à la terre. La côte du Nord Ouest, non visitée par l’auteur du document, reste en pointillés.	Cameron, Verney Lovett (1844-1894), Explorateur britanique, né près de Weymouth et Melcombe Regis, England. Cameron entre à la Navy en 1857 et est envoyé en Afrique en 1873 par la Royal Geographical Society pour une deuxième expédition visant à remplacer des missionnaires écossais et l’explorateur David Livingstone. L’expédition débute à Zanzibar et il commence son voyage intérieur. Cameron rencontre alors des domestiques qui portent le corps de Livingstone. Cameron continu alors sa traversée de l’Afrique, devenant le premier Européen à traverser l’Afrique tropicale d’est en ouest et atteint l’Océan Atlantique en novembre 1875. Lors de cette cette expédition il trouve certains des papiers de Livingstone, qu’il envoie en Angleterre. Il explore également le sud de Lac Tanganyika. De retour en Angleterre, il est ordonné commandant dans la marine Britannique et compagnon de l’Ordre du Bain.
1875	Tanganyika 1875	Très belle carte de 1875 montrant la ville de Kigoma au Nord d’Ujiji (ici nommée phonétiquement Udschidschi). L’île de Kivira n’est plus représentée et la forme de la côte sud ressemble à celle que nous connaissons actuellement. Mpimbwe est présent en Tanzanie. La rivière Kalambo, au dessus de Sombe en Zambie actuelle mènerait vers une mer potentielle.
1879	Tanganyika 1879	Carte imprécise des lieux mais montrant que les lacs Tanganyika et Kivu sont liés par la Ruzizi.	Livingstone
1882	Tanganyika 1882 Nord Tanganyika 1882 sud	Carte complète du lac par Hore, E. Coode en 1882. Extrêmement précise, on remarque que l’île d’Ubwari est désormais rattachée à la côte. Bujumbura n’existe toujours pas. Notez la précision relative aux îles de l’archipel Kavala.La rivière Lukugu est bien précisée comme exutoire du lac. Collection personnelle: Eric Genevelle
1882	Tanganyika 1882 Cameron bay.	Carte partielle du Sud lac par Hore, E. Coode en 1882 présentant la Baie de Cameron Collection personnelle: Eric Genevelle
1882	Tanganyika 1882 Hore bay	Carte partielle du Sud lac par Hore, E. Coode en 1882 présentant la baie de Hore. Notez la présence d’un petit îlot rocheux au Sud de Mutondwe Island (aujourd’hui invisible). Au Nord de Mpulungu (nommé Niumkorlo) on trouvait un ensemble de petits villages. Ces dernier sont toujours là. Collection personnelle: Eric Genevelle
1889	Tanganyika 1889	Carte complète du lac par Hore, E. Coode en 1888On y trouve la ville d’Ubemba au Sud d’Uvira au Congo et le delta de la Malagarasi. Cette carte a pour but de représenter l’ensemble du bassin du lac Tanganyika. Collection personnelle: Eric Genevelle
1895	Tanganyika 1895	Cette carte partielle nous montre l’absence de Bujumbuja il y a moins d’un siècle de notre époque. Un grand nombre de localités ont subies des phénomènes de francophonisation comme Ouvira (Uvira), Rouzizi (Ruzizi), Oudjidji (Ujiji) etc. On voit aussi pour la première fois la ville d’Albertville.	Georges A. Boulenger fait ses premières descriptions de cichlidés.
1922	Tanganyika 1922	30 années plus tard, le contour du lac reste le même. Bujumbuja apparaît sur la carte sous le nom de Usambura. Kibwezi fait aussi son entrée (aujourd’hui Sibwesa) bien qu’aucune localité importante figure à cet endroit, même actuellement. C’est aussi la première fois que les frontières entre états sont aussi marquées avec Moliro entre le Congo et la Zambie.
1922	Tanganyika 1922	Cette carte est une évolution de la précédente où Usambura prend le nom d’Uzumbura. Depuis cette époque, la carte ne changera que très peu, pour arriver aux cartes actuellement disponibles sur le marché.
1947	Lac Tanganyika et 1947 par M. Poll.	Exploration Hydrobiologique du Lac Tanganika (1946-1947), dirigée par Max Poll, fait un carte très détaillée du lac, avec la bathymétrie.